JC. Princen Im Jahr 1545 versammelte Frankreich eine beeindruckende Flotte mit der Absicht, die Südküste Englands zu überfallen. Dies geschah jedoch während der Herrschaft von König Heinrich VIII., einem standhaften und energischen Herrscher, der eine mächtige Flotte befehligte, zu der auch sein geliebtes und schwer bewaffnetes Schiff, die Mary Rose, gehörte. Die bevorstehende Schlacht von Solent vor der Küste von Portsmouth war entscheidend, um die Franzosen in Schach zu halten.
Obwohl König Heinrich VIII. siegreich aus der Schlacht hervorging, ging sein Schiff, die Mary Rose, verloren. Heute können Besucher die Geschichte darüber erfahren, wie das Schiff innerhalb von Minuten unterging, die verlorenen Leben und wie es 437 Jahre später vom Meeresgrund des Solent geborgen wurde, in einer außergewöhnlichen Attraktion im Portsmouth Historic Dockyard.
Ursprünglich im Jahr 1511 als Truppentransporter gestartet, wurde die Mary Rose in ein furchteinflößendes Kriegsschiff umgewandelt, randvoll mit Kanonen. Von den über 500 Männern an Bord, als es am 19. Juli 1545 sank, überlebten nur 35. Die Besucherattraktion bietet eine erstklassige Tour mit bewegenden, ernsten und aufschlussreichen Ausstellungen sowie gelegentlich unterhaltsamen Elementen (wie ein Hologramm von einem lachenden Heinrich VIII. mit einem prallen Bauch, der die Besucher an der Kasse begrüßt).
Während der gesamten Tour bleibt die Mary Rose ein zentraler Punkt, mit drei Stockwerken intelligent und ansprechend präsentierter Relikte und Artefakte um sie herum. Besucher können zwischen den Ausstellungsräumen über Laufstege über dem Schiff hinweggehen.
Da das Schiff auf seiner Steuerbordseite sank, gab die Backbordseite nach und nach der Erosion, Pilzen und dem Meeresleben nach. Die Ausstellung präsentiert das Schiff, als ob es auf dem Meeresgrund ruhen würde, wobei seine überlebende Hälfte einem gebrochenen Brustkorb ähnelt, mit Balken, gebogenen Kanten und Balken, die in verschiedene Richtungen herausragen. Gebrochene Kanonenöffnungen auf dem oberen Schlossdeck ragen zum Himmel empor und schaffen einen imposanten Anblick. Alles wirkt so prekär, dass eine sanfte Berührung dieses lebensgroßen maritimen Jenga-Spiels es ins Wanken bringen könnte.
Das Verständnis für die Dimensionen der Mary Rose kann herausfordernd sein, da sie ursprünglich nur 11 Meter breit war. Es scheint fast unmöglich, dass 500 Männer zusammen mit Proviant für zwei Wochen und Waffen für größere Konflikte an Bord untergebracht waren.
Die Ausstellungen des Museums sind durchweg fesselnd, nahezu jeder Schrank verdient eine Untersuchung. Zu den Höhepunkten gehören eine prächtige Kanone mit Tudor-Rosen und einem Lilienblatt, eine hölzerne Galionsfigur mit dem Emblem der Mary Rose und das einzige erhaltene Korbholz des 16. Jahrhunderts, das einem umgedrehten Tipi ähnelt.
Die Ausstellung zeigt auch verschiedene Waffen wie Bronzegeschütze, Schrotkugeln von der Größe einer Pampelmuse, furchteinflößende Piken und Hellebarden sowie Langbögen aus Eibenstämmen. Außerdem können die Besucher das Skelett des Schiffshunds Hatch finden, der an Bord Ratten fing.
Der menschliche Aspekt der Tragödie ist der berührendste, und die Kuratoren des Museums haben sich darin ausgezeichnet, das Leben der Besatzung durch ihre Kleidung, Zähne, Knochen und Habseligkeiten darzustellen. Die Entbehrungen der Crew, darunter Skorbut, Rachitis und Knochenbrüche, sind offensichtlich, mit persönlichen Geschichten, die Empathie hervorrufen. Zum Beispiel litt der Oberkanonier an schmerzhaften Abszessen, und ein Zimmermann, der in seinen späten 30ern starb, war 1,72 Meter groß und litt unter frühzeitiger Arthritis.
Das Museum beleuchtet auch die Herkunft der Crew, wie durch Sauerstoffwerte in Zahnproben nachgewiesen wird. Ein Beispiel ist ein spanischer Zimmermann, dessen Werkzeuge beunruhigend ähnlich den in der Glasschauvitrine des Chirurgen ausgestellten Messern und Trepanationsinstrumenten sind. Tränke in der Schatztruhe des Chirurgen lassen darauf schließen, dass die Crew häufig unter Kopfschmerzen, Husten und eingeklemmter Luft litt.
Der Grund für das Sinken der Mary Rose bleibt unklar. Historiker verwerfen die Vorstellung, dass das Schiff zu kopflastig war, aufgrund eines Überschusses an Kanonen und Soldaten. Stattdessen stützt eine plausiblere Theorie, die von einem Flüchtling erzählt wird, dass eine plötzliche Windbö das Schiff destabilisierte, während seine Kanonenhäfen geöffnet waren, wodurch es in die Tiefen eines wilden Meeres flutete und sank.
Das Museum erzählt auch von der Bergung des Schiffs, von seiner ersten Identifizierung im Jahr 1836 durch bahnbrechende Taucher bis zur ersten Entdeckung von Balken im Jahr 1971. Im Jahr 1982 wurde das Wrack vorsichtig aus dem Wasser gehoben und innerhalb eines großen Rahmenkonstrukts gesichert. Es gibt sogar zeitgenössische Aufnahmen, die den beunruhigenden Moment festhalten, als Teile des Wracks mit einem dumpfen Klirren ins Meer zurückglitten.
Im Dockyard gibt es eine weitere bedeutende Attraktion, die HMS Victory, das Flaggschiff von Admiral Nelson, auf dem er während der Schlacht von Trafalgar im Jahr 1805 tödlich verwundet wurde. Im Gegensatz zur eindringlichen Erfahrung der Mary Rose kann eine Tour durch die HMS Victory weniger fesselnd sein, was Bände über die außergewöhnliche Qualität der Mary Rose-Ausstellung spricht.
Um wertvolle Einblicke während des Besuchs von HMS Victory zu gewinnen, empfiehlt es sich, die Audio-Tour zu nutzen, obwohl freundliche Guides interessante Informationen liefern können, wie zum Beispiel die Stelle, an der Nelson von einer Musketenkugel getroffen wurde. Nelsons Schlafzimmer, in Blau und Gold gehalten, spiegelt die Statur und den Status des Mannes wider, ebenso wie seine Toilette, humorvoll als das ultimative Klo mit Aussicht bezeichnet, das sich neben seinem geräumigen Tagesarbeitszimmer am Heck des Schiffes befindet.
Ein auffälliges Merkmal, das von Besuchern bemerkt wird, sind die niedrigen Decken auf der HMS Victory, die im Durchschnitt nur 1,5 Meter vom Boden bis zu den Balken auf jedem Deck betragen. Im Laderaum, wo das Gewicht der Decks und Kanonen darüber den ohnehin schon erdrückenden Raum weiter komprimiert, finden sich Besucher oft als segelbeinige Matrosen wieder. Man kann sich nur vorstellen, welcher Unannehmlichkeiten der Schiffszimmermann ausgesetzt war, der beeindruckende 6 Fuß 7 Zoll groß war.
Das Portsmouth Historic Dockyard bietet zusätzliche Attraktionen, darunter die Möglichkeit, traditionelle Bootsbau-Techniken zu erkunden und das Explosion Museum of Naval Firepower zu besuchen. Eine kurze Fährfahrt bringt Besucher zum Royal Navy Submarine Museum, wo sie die Länge eines U-Boots aus dem Zweiten Weltkrieg entlanggehen können.
Die Mary Rose sollte jedoch zweifellos die erste Anlaufstelle sein. Mehr als nur ein Schiff, ist sie eine bemerkenswerte Zeitkapsel, die Einblicke in die Werte und Prioritäten der Tudor-Zeit bietet und Einblicke in das Leben derer gewährt, die einst auf ihr segelten.
Für Besucher, die ihre Reise planen, liegt Portsmouth etwa 120 km von London entfernt und ist über die Autobahn A3 in etwas mehr als 2 Stunden mit dem Auto erreichbar. Zugverbindungen von London, dem Westen des Landes und den Midlands stehen ebenfalls zur Verfügung.
Für Unterkünfte bietet das Cottage Adventure Prospect eine historische Rückzugsmöglichkeit, in der vier Personen in einem restaurierten Munitionsarbeiterhaus aus dem Jahr 1898 untergebracht werden können. Das Cottage am Wasser in Priddy’s Hard, Gosport, verfügt über eine offene Küche und bietet spektakuläre Aussicht auf den Hafen, einschließlich der Schiffe des Dockyard. Die Preise beginnen bei £150 pro Nacht, wobei ein Mindestaufenthalt von zwei Nächten erforderlich ist.
Weitere Informationen
Portsmouth Historic Dockyard historicdockyard.co.uk
Dieser Artikel wurde basierend auf der Hauptquelle von Discover Britain Magazine neu verfasst.
