JC. Princen Kelantan es el estado más septentrional de la costa oriental de la península, con una superficie de 14.931 kilómetros cuadrados. Los rústicos asentamientos rurales en medio de extensos arrozales, nuestros Kampungs, dan la impresión de que aquí el tiempo se ha detenido. El tiempo tiene poco significado en Kelantan, cuya historia comienza mucho antes de la Nueva Era.
Todos los documentos chinos apuntan a un estado en la oscuridad de la prehistoria que incluso conectaba con el Reino Medio. Kelantan aparecía en estos registros como el país “Ho Lo Tan”.
Aquí se respira mucha cultura y tradición: se puede ser testigo cuando la gente deja volar en el aire sus gigantescas cometas de colores, cuando tararean los grandes y pesados trompos y cuando practican silat, nuestro arte marcial. En el Wayang Kulit, se puede contemplar el juego de sombras de las marionetas de silueta o asistir a uno de los concursos de canto de pájaros, donde el merbuk trina a la orden. Allí donde hay tradición, florecen también las artesanías: batik, songket, nuestros brocados, orfebrería y mimbre de Mengkuang son especialmente bellos en Kelantan.
Es un país aún cubierto en gran parte por selva virgen, parte de la cual pertenece a Taman Negara, el mayor parque nacional de Kelantan.
Atracciones turísticas de Kelantan
Centro Cultural de Kota Bharu
Los visitantes pueden visitar el Centro Cultural de Kota Bharu. Este lugar sirve artes tradicionales y también ofrece artes y oficios relacionados. Le mostraremos cómo se vuela una cometa voladora, se gira la peonza, se provocan las notas correctas del gran tambor, se practican las artes marciales y se mueven los personajes de las marionetas de sombras (wayang kulit). El lugar está en Jalan Mahmood, cerca del hotel Perdana, y abre todos los días de febrero a octubre, y cierra en el mes de ayuno del Ramadán.
Mercado Central de Buluh Kubu
Nadie debería irse de Kota Bharu sin ver este mercado, único por su tamaño y variedad. Es un festival para todos los fotógrafos, y motivos de aquí ya han ganado premios. También se puede probar o hacer cualquier cosa: comer pollo picante a la parrilla, comprar un cuenco de plata de Kelantan u observar cómo las mujeres del mercado extienden sus productos frescos de la huerta. Conviene ir siempre por la mañana, porque después de comer suele haber una larga pausa para comer.
Museo Real del Folclore
Este pequeño pero informativo museo estatal se encuentra ahora en un antiguo palacio, el Istana Jahar. El sultán Muhamad, segundo de Kelantan, lo construyó para su nieto Long Kundur en 1887. Las finas tallas de madera del edificio, trabajadas hasta el más mínimo detalle, son un buen ejemplo de la habilidad y el estilo de los kelantaneses. Fotografías antiguas, documentos y exposiciones sobre el desarrollo del país hechizarán al espectador.
La mezquita de Kampung Laut, Masjid Kampung Laut
La mezquita de Nilam Puri es probablemente la más antigua de Malasia si se cree en la información y las tradiciones. Originalmente estaba en Kampung Laut y allí se desmanteló pieza a pieza porque las aguas constantes del río cercano destruían poco a poco los muros de sus cimientos. Después se reconstruyó fielmente en su ubicación actual sin utilizar un solo clavo.
Padang Merdeka, la Plaza de la Independencia
En su día fue el patio de armas de la ciudad y se conoce como Padang Merdeka: Kota Bharu también tiene su gran Dataran Merdeka, su plaza de la independencia en recuerdo del 31 de agosto de 1957.
El Wat Photivihan, Buda Durmiente
Wat Photivihan, o Wat Yamu, es un templo tailandés en el distrito de Tumpat, Kelantan, Malasia; situado al norte de Kota Bharu, cerca del pueblo de Jambu, es un santuario con el que se dice que es el Buda reclinado más largo del Sudeste Asiático.
La playa Moonlight, Pantai Cahaya Bulan
Esta extensa zona de playa está a unos 10 km al norte de Kota Bharu. La playa, densamente cubierta de casuarinas, es un lugar popular entre los lugareños para hacer picnics y actividades de ocio. Aquí incluso se pueden alquilar cómodos bungalows de playa y pasar unos días. De camino a Pantai Cahaya Bulan, como se llama aquí la playa, hay que parar en una de las muchas tiendas de artesanía rural: Podrá comprar cosas bonitas hechas de batik, songket o cobre por un precio razonable, así como quizá llevarse un dragoncito a casa como recuerdo.
Playa de Dasar Sabak
Es la playa histórica de esta región de Malasia, porque aquí desembarcaron los japoneses y ocuparon el país en 1941 antes de dirigirse a Singapur para conquistarlo. La playa está a sólo 13 km de Kota Bahru.
La playa de Irama, Bachok
La hermosa playa de las melodías, como se traduce, se encuentra a 25 km al sur de Kota Bharu y está considerada la más bella de todo el estado.
Playa de Bisikan Bayu
Esta playa también se llama Pantai Bisikan Bayu en Kelantan, que significa “playa de la brisa que susurra suavemente”. Palmeras y casuarinas la bordean y proporcionan sombra y frescor. El agua es limpia, y la cálida arena blanca invita a no hacer nada.
Gunung Stong, Monte Stong
También se ve desde lejos la montaña más alta de Kelantan, el gran Gunung Stong, con 1.422 metros, un trozo bastante considerable. En la montaña hay una cueva, la Gua Ikan, llamada la cueva de los peces. El nombre deriva de una roca solitaria cercana que parece un pez. A menudo se realizan expediciones en la cueva porque aún circula una historia de cuando la ocupación japonesa según la cual se dice que alguien escondió aquí una gran cantidad de oro de los ocupantes.
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